Oculus創(chuàng)始人PalmerLuckey（騰訊科技配圖）
騰訊科技宗秀倩3月26日?qǐng)?bào)道
又是硅谷，又是輟學(xué)者，又是車庫創(chuàng)業(yè)，OculusVR的故事就像硅谷量產(chǎn)的創(chuàng)富神話。不同的是，這家公司2012年才依靠眾籌平臺(tái)浮出水面，而它的創(chuàng)始人PalmerLuckey年僅21歲。
Facebook今天公布，已經(jīng)就收購沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)廠商OculusVR達(dá)成了最終協(xié)議。交易總額約為20億美元，這其中包括4億美元的現(xiàn)金，以及2.31億股Facebook普通股票。
PalmerLuckey成了硅谷億萬富翁俱樂部里的最新最小的成員，而他帶領(lǐng)的OculusVR團(tuán)隊(duì)僅有80人左右。
眾籌起家游戲開路
Oculus創(chuàng)始人PalmerLuckey是一名90后，根據(jù)資料顯示，他的出身并非大富之家，15歲左右就進(jìn)入社區(qū)大學(xué)學(xué)習(xí)，后來在加州州立大學(xué)長灘分校攻讀新聞學(xué)學(xué)位。也就是在加州州立大學(xué)期間，他對(duì)游戲和相關(guān)電子知識(shí)產(chǎn)生濃厚的興趣，最后選擇輟學(xué)，創(chuàng)立Oculus。
Oculus成立之初，PalmerLuckey一個(gè)人負(fù)責(zé)所有工作，直到另兩位游戲行業(yè)內(nèi)的高管BrendanIribe和MikeAntonov加入。此后，Mike擔(dān)任公司首席軟件架構(gòu)師，Brendan擔(dān)任公司首席執(zhí)行官，而PalmerLuckey放下管理，徹底專注在虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔上的產(chǎn)品上。
2012年8月1日，OculusRift被Oculus公司擺上眾籌平臺(tái)Kickstarter的貨架，這款虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔OculusRift是一款專門用來玩虛擬現(xiàn)實(shí)游戲的外設(shè)，它的眾籌宣言就是要“從此徹底改變玩家對(duì)游戲的了解”。
在經(jīng)過1個(gè)月的融資之后，Oculus就獲得了9522名消費(fèi)者的支持，收獲243萬美元眾籌資金，順利進(jìn)入開發(fā)、生產(chǎn)階段。這一金額與團(tuán)隊(duì)預(yù)想的25萬美金超出近10倍。2013年9月，OculusRift游戲頭盔E3大展上獲得了“年度最佳游戲硬件”的提名。
1年之后，Oculus成功推出首批硬件產(chǎn)品。2013年8月份，首批OculusRift虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔發(fā)貨。最低價(jià)的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔OculusRift限量版為275美元（約合人民幣1700元），普通版本為300美元。
在發(fā)售硬件的同時(shí)，Oculus和Unity、EpicGame、Valve等公司展開合作，SDK開發(fā)包放出后，每天都有十?dāng)?shù)款新的游戲或Demo支持OculusRift。在當(dāng)時(shí)來看，不論是SDK的穩(wěn)定性，還是開發(fā)的上手易用性，OculusVR的產(chǎn)品在軟硬件上都交出了高于公眾預(yù)期的成績單。
2013年6月，OculusVR獲得A輪融資1600萬美元，投資方包括美國經(jīng)緯和SparkCapital等。當(dāng)年8月，有著“第一人稱射擊游戲之父”的JohnCarmack加入OculusRift任CTO。
JohnCarmack作為游戲界的教父級(jí)人物，是idSoftware的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，對(duì)3D加速技術(shù)的貢獻(xiàn)無人能及，代表作有Quake、Doom系列和Wolfenstein3D等。在他加盟之前，John一直是VR技術(shù)的支持者。在OculusRift還處于原型階段時(shí)，他就參與在硬件層面讓Doom3支持OculusRift。
2013年底再次獲得7500萬美元的B輪融資，領(lǐng)投方為OculusVR的天使投資方A16Z。此輪融資之后，A16Z的創(chuàng)始人MarkAndreessen也加入了OculusVR的董事會(huì)。
沉浸體驗(yàn)+可穿戴=？
虛擬現(xiàn)實(shí)游戲是電子游戲的一種分支，它利用頭盔顯示器將用戶對(duì)外界的視覺、聽覺封閉，引導(dǎo)其產(chǎn)生一種身在虛擬環(huán)境中的感覺。其顯示原理是左右眼屏幕分別顯示左右眼的圖像，人眼獲取這種帶有差異的信息后在腦海中產(chǎn)生立體感。
頭盔顯示器作為虛擬現(xiàn)實(shí)的顯示設(shè)備，具有小巧和封閉性強(qiáng)的特點(diǎn)，在軍事訓(xùn)練、虛擬駕駛和虛擬城市等項(xiàng)目中具有廣泛的應(yīng)用。但是在消費(fèi)級(jí)市場上，一直沒有特別好的產(chǎn)品出現(xiàn)，盡管索尼和其他廠商都曾針對(duì)這一市場推出過產(chǎn)品，但均未能引起反響。
在OculusRift出現(xiàn)之前，這類外設(shè)的價(jià)格非常高昂，平均價(jià)格在2萬美元左右，主要用于科研或軍事訓(xùn)練，并不是為電腦游戲設(shè)計(jì)的。盡管人們對(duì)VR設(shè)備有種種設(shè)想，但實(shí)際發(fā)展速度受到很多因素的制約：
第一是價(jià)格高，幾年前，索尼的HMZT1虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備賣799美元，在OculusRift出現(xiàn)之前，大多數(shù)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備受制于高價(jià)無法得到廣泛的應(yīng)用。第二是硬件條件比較差，顯示設(shè)備的分辨率很低、過于笨重，在游戲、軟件方面，大多數(shù)開發(fā)者不熟悉如何使用運(yùn)動(dòng)感知元件。
這幾年，由于硬件技術(shù)的飛速發(fā)展，最終令OculusRift可以做到支持高分辨率（1080P），并將價(jià)格控制在299美元這個(gè)大多數(shù)普通人都可以接受的價(jià)位。同時(shí)，OculusRift也趕上了智能手機(jī)和平板電腦大普及大爆發(fā)的時(shí)候。經(jīng)過手機(jī)和平板的普及，很多游戲開發(fā)者已經(jīng)懂得如何使用三軸加速計(jì)和三軸陀螺儀這樣的運(yùn)動(dòng)感知元件，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)OculusRift等新一代智能硬件就得心應(yīng)手了。
總總因素利好之下，OculusVR成功用低成本的解決方案激活了這一市場，當(dāng)這一技術(shù)與游戲結(jié)合后，影響力更大，因?yàn)檫@意味著未來游戲行業(yè)將有一場巨變，因?yàn)轶w驗(yàn)越真實(shí)或越精彩，游戲（或引擎、主機(jī)、平臺(tái)）的成就就越高。
OculusVR的未來
OculusRift的核心硬件架構(gòu)非常簡單：一個(gè)平面LCD顯示器、一套鏡片、一個(gè)電子陀螺儀。核心技術(shù)僅在于鏡片之于屏幕的結(jié)構(gòu)和軟件SDK。這意味著在這一領(lǐng)域?qū)⒚媾R更多的競爭對(duì)手和挑戰(zhàn)。
Kopin公司就是OculusVR強(qiáng)有力的對(duì)手之一，這家公司是美國軍方頭戴顯示系統(tǒng)的主要供應(yīng)商之一，其虛擬現(xiàn)實(shí)游戲頭盔Trimersion無論從專利儲(chǔ)備還是行業(yè)經(jīng)驗(yàn)和資源，都非常豐富。
索尼公司也是VR眼睛類產(chǎn)品最早的切入者之一，甚至同時(shí)出現(xiàn)了2個(gè)以上的部門開發(fā)不同的產(chǎn)品，前幾天剛剛公布的PS4ProjectMorpheus就和之前的頭戴式3D顯示器分屬不同的開發(fā)團(tuán)隊(duì)。
現(xiàn)在PS4ProjectMorpheus已經(jīng)能夠達(dá)到1080p分辨率，視野則達(dá)到90度。在動(dòng)態(tài)感應(yīng)部分，則融合了PlayStationMove體感控制器與PlayStation4專用DualShock4手柄控制器的技術(shù)。
好在OculusVR自己也意識(shí)到了這一問題，正如領(lǐng)投方A16Z的創(chuàng)始人MarkAndreessen在加入OculusVR的董事會(huì)后所說的，Oculus不單會(huì)革新游戲體驗(yàn)，同時(shí)在教育、電影、設(shè)計(jì)和建筑等方面都有很大的潛力。
在被Facebook收購后，F(xiàn)acebook希望將Oculus在游戲領(lǐng)域中的現(xiàn)有優(yōu)勢擴(kuò)大至新的垂直領(lǐng)域，如通信、媒體和娛樂、教育及其他領(lǐng)域等，甚至有機(jī)會(huì)成為下一代社交和通信平臺(tái)。
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本文標(biāo)題：解密Oculus VR：90后輟學(xué)者把公司賣了20億美元
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