據(jù)國外媒體報道，歐空局GOCE任務是通過衛(wèi)星對全球重力場進行精確探測，該衛(wèi)星被命名為“重力場與穩(wěn)態(tài)大洋環(huán)流探測器”，其發(fā)射于2009年，在軌運行4年后已經(jīng)耗盡燃料，歐洲空間局的科學家將控制衛(wèi)星進入下降軌道，將在本月沖入大氣層燒毀，具體時間可能為10月中下旬。
GOCE衛(wèi)星是一個專門對地球重力場進行探測和繪制的平臺，配備了極為先進的氙離子推進器（騰訊科學配圖）
GOCE衛(wèi)星質(zhì)量達到1.2噸，由呼嘯號運載火箭于普列謝茨克發(fā)射場升空，全部費用高達4.7億美元，運行在太陽同步軌道上。當衛(wèi)星燃料耗盡后，將失去使用價值，通過進一步的降低軌道后在大氣層中燒毀，但墜毀的時間和地點等信息依然不明朗，衛(wèi)星碎片是否會掉落在地面上也暫時無法估計。
GOCE衛(wèi)星是當時技術(shù)極為先進的衛(wèi)星平臺，配備了氙離子推進器，事實上該動力是一種電推進系統(tǒng)，雖然推力很小且微弱，但該款離子發(fā)動機實現(xiàn)了衛(wèi)星的低軌道運行，對地球重力場進行詳細探測并繪制出重力場地圖。根據(jù)該衛(wèi)星近4年的調(diào)查結(jié)果，科學家發(fā)現(xiàn)地球的重力場并不是均勻分布，受到山脈、地球自轉(zhuǎn)等因素的影響，表面重力場分布存在差異性，目前該衛(wèi)星運行在224公里的軌道上。鑒于地球有三分之二是被海洋覆蓋，而且陸地上也擁有較多的無人區(qū)，歐洲空間局官員認為該衛(wèi)星墜落到人口密集區(qū)的概率是非常低的。
目前一個全球性的空間碎片監(jiān)視小組正在對GOCE衛(wèi)星進行跟蹤監(jiān)視，并對該衛(wèi)星進入大氣層后的軌跡進行預測和評估，歐洲科學家通過電腦建模精確控制衛(wèi)星再入大氣層的軌跡。GOCE衛(wèi)星是專門針對重力場進行測量的平臺，因此該衛(wèi)星平臺上并沒有攜帶特別重要的部件，也沒有任何劇毒物質(zhì)，科學家對衛(wèi)星的剩余燃料估算的精確度還不高，時間大概會在10月19日或者20日左右完全耗盡，根據(jù)GOCE衛(wèi)星業(yè)務經(jīng)理克里斯托夫·斯泰格爾介紹：GOCE一旦燃料耗盡后，軌道高度就出現(xiàn)明顯降低，過去的4年半中我們已經(jīng)收集到大量的科學數(shù)據(jù)，為了精確測量地球重力場，衛(wèi)星的軌道高度降到224至255公里左右，其先進的離子發(fā)動機技術(shù)或?qū)⒋罅勘黄渌l(wèi)星所使用。
推薦閱讀
10月13日消息，據(jù)國外媒體報道，在搜索領(lǐng)域，谷歌仍然處于領(lǐng)導地位。>>>詳細閱讀
本文標題：人造流星？重達1.2噸的歐洲衛(wèi)星或于19日墜落
地址：http://www.tjyalang.cn/a/05/20131013/290419.html
網(wǎng)友點評
精彩導讀
科技快報
品牌展示