羅斯的副業(yè)項(xiàng)目
在對Digg感到厭倦之后，羅斯開始了大量的副業(yè)項(xiàng)目--其中的一些確實(shí)吸引了部分的吸引力。但是Digg的董事們，希望著羅斯能夠幫助指導(dǎo)Digg的運(yùn)行，對羅斯的做法感到非常的生氣。
2007年夏天，羅斯開始了一個(gè)“秘密的”創(chuàng)新項(xiàng)目，它隨后演變成為了Pownce，一個(gè)先于Dropbox的文件共享應(yīng)用。Digg的董事會(huì)堅(jiān)持認(rèn)為，Digg股東應(yīng)當(dāng)擁有Pownce的部分股份，因?yàn)镈igg另外一位創(chuàng)始人、首席設(shè)計(jì)師丹尼爾·伯卡(Daniel Burka)也參與了這一項(xiàng)目。但這并沒有提升Digg的士氣，這也導(dǎo)致Digg董事會(huì)警告羅斯，他不準(zhǔn)許從事任何的副業(yè)項(xiàng)目。
羅斯的設(shè)計(jì)能力明顯是Digg的關(guān)鍵資產(chǎn)。不過如果當(dāng)時(shí)羅斯繼續(xù)分心，或許Digg就能夠找到其它更好的買家。2008年，Digg通過第三輪融資募集到2900萬美元資金。在獲得阿德爾森的批準(zhǔn)后，羅斯在本輪融資中有一次進(jìn)行了套現(xiàn)。一位當(dāng)時(shí)的Digg員工稱，“阿德爾森建議我們，如果有這樣的交易，你們最好兌現(xiàn)一部分持股，因?yàn)樗蔷徍惋L(fēng)險(xiǎn)的最佳途徑。”
另有員工稱，Digg董事會(huì)當(dāng)時(shí)警告羅斯，如果他開始其它的副業(yè)項(xiàng)目，董事會(huì)便會(huì)解雇他。但是這種約束并沒有持續(xù)多久，羅斯便決定在2009年年初開發(fā)Twitter索引WeFollow。當(dāng)時(shí)，羅斯沒有向任何人透露這一消息。在2009年SXSW(South by Southwest，西南偏南)音樂節(jié)上，羅斯正式推出了WeFollow。
Digg董事會(huì)再次對此感到震怒，并要求阿德爾森解雇羅斯。但是羅斯和阿德爾森此前已經(jīng)達(dá)成了公共保護(hù)協(xié)議，在未得到另一方的同意下，他們中間的任何一人都不得被解雇。到了2009年年底，Digg“魔法般的”收購了WeFollow。消息人士稱，通過這一交易，羅斯又進(jìn)賬600萬美元。由于收購WeFollow的交易涉及盈利能力支付計(jì)劃條款，這迫使羅斯繼續(xù)留在Digg。不過即便是豐厚的獎(jiǎng)金誘惑著他，羅斯依然我行我素，每周只會(huì)到Digg上班一次。Digg的董事會(huì)本質(zhì)上就是資助了羅斯的分心，而他早已在思考下一步的打算。
變身天使投資人
天使投資人的角色非常適合羅斯，因?yàn)樗哂须y以置信的設(shè)計(jì)和天才眼光。投資同樣也不需要每天都從事項(xiàng)目開發(fā)，直到項(xiàng)目取得成功為止。羅斯的一位密友表示，“羅斯只需要觀察一下團(tuán)隊(duì)，便能迅速的了解到這個(gè)團(tuán)隊(duì)是否具有創(chuàng)造力，或者需要解散這個(gè)團(tuán)隊(duì)。他本身就是一名年輕的企業(yè)家，也是非常好的天才標(biāo)準(zhǔn)。”
羅斯的投資生涯進(jìn)一步讓他從Digg那里分心。到2009年年底，羅斯已經(jīng)開始認(rèn)真的進(jìn)行投資，并對一系列熱門的互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)行了投資。根據(jù)Crunchbase提供的數(shù)據(jù)顯示，以下為羅斯參與的主要投資：
·Twitter--參與該公司第二輪總規(guī)模達(dá)1500萬美元的融資。目前Twitter估值為80億美元。
·Zynga--參與該公司第二輪總規(guī)模達(dá)1520萬美元的融資。目前Zynga已經(jīng)上市，市值為35億美元。
·Square--參與該公司第一輪總規(guī)模達(dá)1000萬美元的融資。目前Square估值為40億美元。
·OMGPOP--作為天使投資人對OMGPOP進(jìn)行投資，這家公司已經(jīng)以2.1億美元的價(jià)格出售給Zynga。
·Gowalla--參與該公司第二輪總規(guī)模達(dá)829萬美元的融資，Gowalla已經(jīng)出售給了Facebook。
·Foursquare--作為天使投資人對Foursquare投資135萬美元，目前該公司估值為5億美元。
·Path--作為天使投資人對Path投資250萬美元。該公司此前曾拒絕了谷歌1億美元的收購要約。
·Fab--參與該公司第一輪770萬美元的融資。目前Fab的估值為7億美元。
羅斯的一位同事表示，“他是一位好漁夫。他能夠看透每個(gè)項(xiàng)目的真實(shí)核心理念。雖然他無法用言語表達(dá)，但是他確實(shí)具有天賦。”
通過這些投資，羅斯也與一些硅谷頂級的企業(yè)家有了接觸：杰克·多西(Jack Dorsey)，他創(chuàng)辦了Square和Twitter;大衛(wèi)·莫林(Dave Morin)，他創(chuàng)辦了Path;埃文·威廉姆斯(Ev Williams)和比茲·斯通(Biz Stone)，Twitter的另外兩位聯(lián)合創(chuàng)始人;馬克·平卡斯(Mark Pincus)，Zynga創(chuàng)始人。羅斯得到了硅谷許多人的歡心。
投資是羅斯的拿手好戲。羅斯的同行把他描述為“喜歡接入企業(yè)初期構(gòu)想并計(jì)算出用戶體驗(yàn)的家伙。”
羅斯的一位密友說，“因?yàn)橛腥讼矚g羅斯，所以那里是天堂。”可是羅斯的天堂，卻成為了Digg的地域。
羅斯萎縮的欲望
隨著羅斯開始進(jìn)行投資，他開始越來越迷戀快速變化的構(gòu)想和創(chuàng)新產(chǎn)品，也對Digg越來越感到意冷心灰。他開始向自己最大的粉絲群體們抱怨，稱自己招聘的技術(shù)人員都是在平均水平以下的人才。
羅斯當(dāng)年在接受媒體采訪時(shí)曾表示，“我們的成長速度過快，導(dǎo)致我們的解決方案都是由那些混日子的員工設(shè)計(jì)出來的，這存在很大的問題。我們擁有大量B等和C等的人才，他們又把自己C等和D等的朋友推薦到了公司。我們面臨著巨大的挑戰(zhàn)……如何引入新人才。”
與此同時(shí)，羅斯失去了對Digg用戶體驗(yàn)的控制，因?yàn)橐恍└呒売脩粢呀?jīng)能夠不費(fèi)吹灰之力的掌控Digg的首頁，Digg的團(tuán)隊(duì)卻沒有技術(shù)力量來解決這一問題。并沒有像科技巨頭谷歌那樣采取措施，Digg團(tuán)隊(duì)只是通過手段趕走了那些高級用戶。雖然臨時(shí)性的取得了勝利，但Digg也因此失去了最忠實(shí)的用戶。一位Digg員工表示，“在兩年多的時(shí)間里，我們只是借助著Digg在2006年底發(fā)布時(shí)取得的成功而一直碌碌無為。”
這也是谷歌為什么會(huì)放棄收購Digg的原因。谷歌曾考慮斥資近2億美元收購Digg。但是在谷歌的技術(shù)人員認(rèn)真的研究了Digg的技術(shù)，并與Digg員工進(jìn)行了交談之后，他們認(rèn)為Digg的技術(shù)團(tuán)隊(duì)并不十分出色。谷歌隨即放棄了這一交易。
再一次，羅斯失去了讓自己和團(tuán)隊(duì)一夜暴富的機(jī)會(huì)，羅斯再一次眼睜睜的看著成功從身邊溜走。即便是羅斯當(dāng)時(shí)在Digg只是兼職身份，但是這依然對他打擊很大。一位羅斯的同事表示，“這是非常灰暗的一天。某人說，我們將給你們2億美元。” 但是在最后時(shí)刻，谷歌突然放棄了交易。
在公司的會(huì)議中，羅斯可能會(huì)不發(fā)一言，站在會(huì)場旁邊。在公司的董事會(huì)會(huì)議中，羅斯可能會(huì)嘆氣并搖著頭說，“這并不是Digg的初衷。”一位羅斯的密友說，“他非常的氣餒。他就像是在騎士隊(duì)的勒布朗·詹姆斯(LeBron James)。我認(rèn)為這讓他感覺非常氣餒。”
但這并不是說羅斯已經(jīng)失去了對Digg的控制。事實(shí)上，Digg的每一位員工，都會(huì)對羅斯為公司做出的貢獻(xiàn)感到歡欣雀躍。但是在谷歌收購失敗之后，羅斯更加明確的表明希望與Digg脫離關(guān)系。至少這一點(diǎn)能夠在2010年4月見到端倪。
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本文標(biāo)題：Digg創(chuàng)始人失敗原因剖析：他沒有堅(jiān)定不移
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